Πέντε ημέρες πριν από την πρώτη αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με αντίπαλο τη Μέταλιστ Χάρκιβ τα ερωτηματικά όσον αφορά την ενδεκάδα που θα παρατάξει ο Χούουμπ Στέφενς έχουν λιγοστέψει, κάτι αναμενόμενο αν σκεφτεί κανείς ότι τα φιλικά τεστ με φόντο το συγκεκριμένο παιχνίδι έχουν ολοκληρωθεί.
Αν υπάρχει κάτι που θα πρέπει να καταγραφεί όσον αφορά τον Ολλανδό τεχνικό είναι ο τρόπος με τον οποίον έφτασε στον καταρτισμό της αρχικής ενδεκάδας. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας στο Λέομπεν της Αυστρίας ο 60χρονος έδωσε ευκαιρίες σε όλους στα δυο πρώτα φιλικά κόντρα σε Ανζί και Κοπεγχάγη, προκειμένου να τους αξιολογήσει όσον αφορά την ετοιμότητά τους στο ξεκίνημα της σεζόν. Ακολούθησαν δυο φιλικά τεστ και μια πρόβα.
Τα τεστ δεν ήταν άλλα από τα παιχνίδια κόντρα στον ΑΠΟΕΛ και τη Νις, ενώ η πρόβα είχε να κάνει με το οικογενειακό δίτερμα το το βράδυ της Κυριακής, στην πρώτη προπόνηση επί ελληνικού εδάφους μετά την επιστροφή από την Αυστρία. Ο Στέφενς δείχνει ακόμα να αμφιταλαντεύεται ανάμεσα στο 4-2-3-1 και στο 4-4-2, αν και αυτό που ουσιαστικά αλλάζει είναι μια θέση, αυτή του παίκτη που στο πρώτο σύστημα παίζει ως επιτελικός μέσος και στο δεύτερο σύστημα ως περιφερειακός επιθετικός. Μέχρι στιγμής ο Στέφενς έχει ένα συγκεκριμένο πλάνο στην άμυνα, ενώ στη μεσαία γραμμή και την επίθεση έχει πρώτο και δεύτερο πλάνο, τα οποία τα έχει δουλέψει εξίσου χρονικά εντός των τεσσάρων γραμμών του αγωνιστικού χώρου.
Η τετράδα που έχει κρατήσει το μηδέν παθητικό
Στα μέχρι τώρα φιλικά παιχνίδια, έξι τον αριθμό, ο «δικέφαλος» έχει δει μόλις μια φορά την εστία του να παραβιάζεται. Οσο και αν μιλάμε για φιλικές αναμετρήσεις, το συγκεκριμένο στατιστικό δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι η «βασική» τετράδα της άμυνας δεν έχει ακόμα παραβιαστεί.
Τόσο στις αναμετρήσεις του ΠΑΟΚ με τον ΑΠΟΕΛ και τη Νις όσο και στο οικογενειακό δίτερμα το βράδυ της περασμένης Κυριακής ο Στέφενς επέλεξε στο ξεκίνημα τον Στέλιο Κίτσιου στο δεξί άκρο της άμυνας, τον Αλβες Λίνο στο αριστερό και τους Κώστα Κατσουράνη, Μιγκέλ Βίτορ στο κέντρο αυτής.
Με τον Νίκο Σπυρόπουλο να προστίθεται στην πορεία της προετοιμασίας και τον Ινίγο Λόπεθ να αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού τις τελευταίες σχεδόν δέκα ημέρες, η μοναδική έκπληξη έχει να κάνει με την εδραίωση του Στέλιου Κίτσιου στο δεξί άκρο της άμυνας αντί του νεοαποκτηθέντος Γιάννη Σκόνδρα.
Ο 19χρονος πολυθεσίτης (έχει αγωνιστεί ως δεξί χαφ, εσωτερικός μέσος και ανασταλτικός μέσος μέχρι να... καταλήξει στη θέση που του έδωσε ο Γιώργος Γεωργιάδης πέρυσι στα πλέι οφ και τον διατήρησε ο Χούουμπ Στέφενς) εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο το μέτριο ξεκίνημα του 23χρονου Τρικαλινού που ανηφόρισε από το Περιστέρι πριν απο δυο μήνες.
Κανείς δεν μπορεί να «ξεγράψει» κανέναν εκ των Σκόνδρα και Λόπεθ, δυο εκ των φετινών μεταγραφών που θα ξεκινήσουν ως αναπληρωματικοί την πορεία τους στον «δικέφαλο». Το θετικό για τον Στέφενς είναι ότι σε αυτούς μπορεί να προσθέσει κανείς όχι μόνο τον Σπυρόπουλο, που λόγω ηλικίας του Λίνο φαντάζει ως μια από τις πρώτες αλλαγές στα πρώτα επίσημα παιχνίδια, αλλά και τον Κατσικά, που έκανε αξιόλογη προετοιμασία η οποία έκλεισε με γκολ κόντρα στη Νις.
Προβάδισμα για τέσσερις
Ο μεγάλος κερδισμένος της προετοιμασίας δεν είναι άλλος από τον Γιώργο Γεωργιάδη. Ο 25χρονος ακραίος έχει κάνει καλό ξεκίνημα και ο Στέφενς τον έχει ανταμείψει με φανέλα βασικού, την οποία όμως καλείται να την... υπερασπίζεται σε κάθε παιχνίδι, καθώς ο Σέκου Ολίσε καραδοκεί.
Ο έτερος παίκτης που παίζει στα άκρα είναι ο Λούκας Πέρεθ, ο οποίος όμως έχει παίξει όχι μόνο στις δυο πλευρές (άλλαζε συχνά ρόλους με τον Γεωργιάδη στο παιχνίδι με τη Νις) αλλά και ως επιτελικός μέσος, κάτι που δοκίμασε ο Στέφενς στην ανοικτή προπόνηση της περασμένης Κυριακής. Στον άξονα οι Κοστίν Λάζαρ και Αλέξανδρος Τζιόλης έχουν κερδίσει την εμπιστοσύνη του 60χρονου τεχνικού. Ο Ρουμάνος δείχνει να βρίσκεται σε φόρμα και η μοναδική του απουσία καταγράφηκε στο παιχνίδι με τον ΑΠΟΕΛ. Ο Στέφενς δοκίμασε αντί του Ρουμάνου τον Λίαμ Λόρενς, όπως και στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με τη Νις.
Ενας ευχάριστος συνωστισμός
Σχετικά με την επίθεση ο Χούουμπ Στέφενς δείχνει πως ακόμα δεν έχει 100% κατασταλάξει αν θα παρατάξει τον ΠΑΟΚ με δυο επιθετικούς ή με έναν φουνταριστό και έναν επιτελικό μέσο. Μέχρι στιγμής, είτε στο σύστημα με έναν είτε με δυο επιθετικούς, ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης είναι εκείνος που δείχνει να έχει προβάδισμα καθώς ο Ολλανδός τεχνικός τον έχει δοκιμάσει και στις δυο περιπτώσεις.
Δίπλα είχε είτε τον Βούκιτς (που μπορεί να παίξει και ως δεκάρι και ως δεύτερος επιθετικός) είτε τον Στέφανο Αθανασιάδη, ο οποίος... άργησε να πάρει μπρος, με τα πρώτα του γκολ να έρχονται στην έκτη του συμμετοχή στα φιλικά. Στο ρόστερ προστέθηκε και ο Τόμας Νέσιντ, που έγραψε την πρώτη του συμμετοχή το βράδυ της Τρίτης. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ αναζητά το καλύτερο δυνατό δίδυμο και το ερωτηματικό θα υπάρχει μέχρι και την τελευταία στιγμή.
